Существует множество легенд и предположений о происхождении шахмата. Однако археологические находки в стране не исключают возможности того, что настоящей родиной этой игры является Узбекистан. Ученые доказали, что шахматные фигуры, найденные в Афросиабе и Дальварзинтепе, были созданы на несколько веков раньше, чем обнаруженные в других частях мира.
Некоторые источники утверждают, что древнейшей шахматной фигурой считается статуэтка, найденная канадскими археологами в 1991 году в Иордании. Эта находка датируется VIII веком и изготовлена из песчаника. Однако шахматные фигуры из слоновой кости, обнаруженные в руинах Афросиаба в Самарканде и относящиеся к VII веку, признаются самыми древними.
Шахматные фигуры из Афросиаба включают короля, визиря, колесницу, слона, двух вооруженных всадников и пешего воина.
Еще более древние находки были обнаружены в 1972 году в Дальварзинтепе. Шахматные фигуры, раскопанные экспедицией под руководством Галины Пугаченковой, были датированы II веком нашей эры. Одна из фигур имеет форму слона, другая – коня, что подтверждает развитие шахмат в тот период.
В настоящее время эта находка хранится в отделе редких объектов Института искусствоведения Академии наук Республики Узбекистан. Также информацию о древних шахматных фигурах, найденных на территории нашей страны, можно получить в экспозициях Центра исламской цивилизации Узбекистана.
