Шахизинда, сформировавшаяся на протяжении девяти веков

Шахи-Зинда представляет собой комплекс мавзолеев выдающихся самаркандских личностей, включающий более двадцати сооружений IX-XIV и XIX веков.

Название ("шахи зинда" – живой царь) связано с легендой. В нем говорится, что двоюродный брат пророка Мухаммеда (с.а.в.) Кусам ибн Аббас с небольшим войском прибыл в Самарканд для распространения ислама. В битве с многобожниками его ранит пуля, но он каким-то образом попадает в образовавшуюся яму (по некоторым данным, в колодец), успевает скрыться от глаз неверных и, как говорят, живет там по сей день.

Старые сооружения комплекса, сохранившиеся только фундамент и надгробия, относятся к XI-XII векам. Большинство сооружений относятся к XIV–XV векам, а перестройки XVI–XIX веков практически не повлияли на композицию и внутренний вид комплекса. Мавзолеи были отделаны голубой бирюзой или покрыты темно-синей мозаикой с цветочным узором.